智能工厂建设热潮涌动，据工业和信息化部公示的智能制造试点示范项目数据显示，2017年共有98个智能制造试点示范项目，比2016年增长53%。智能工厂作为智能制造范畴之一，也迎来了高速发展期。除了荣获工信部智能制造试点示范项目的企业之外，各行各业众多企业也在进行智能工厂的建设，加大企业转型升级的力度
智能工厂不仅要求生产过程应实现自动化、透明化、可视化、精益化，同时，产品检测、质量检验和分析、生产物流还应当与生产过程实现闭环集成。智能工厂必须依赖无缝集成的信息系统支撑，主要包括PLM、ERP、CRM、SCM和MES五大核心系统。其中，MES作为智能工厂的核心系统模块，受到的关注度越来越高。作为车间级承上启下的综合信息系统，实现车间生产数字化、精益化的基本技术手段，MES为操作人员/管理人员提供计划的执行、跟踪以及所有资源(人、设备、物料、客户需求等)的当前状态信息，解决工厂生产过程的黑箱问题，实现生产过程的可视化、可控化。
智能工厂的热潮推动了制造企业进行产业改造，但是其中也产生了很多问题及误区：比如盲目购买自动化设备和自动化产线，依然存在大量信息化孤岛和自动化孤岛，没有真正发挥设备绩效等。智能工厂的热潮需要企业理智看待，在缺乏理解的情况下，企业不能贸然推进智能工厂建设。同时，要根据企业自身的发展水平、行业特点及经济实力制定长期的发展战略，通过对现有产线时行智能化改造，或者通过构建智能制造单元的方式逐步地推动智能工厂的落地。