石油价格走高刺激日本将目光投向了新能源。风力发电成为*具潜力的能源，如今日本风电发电业世界排名第八。但日本不仅在风电利用上落后于德国和西班牙等国家，在风车及其他硬件设备制造方面也与国外先进水平有很大的差距。因此，风电设备的销售和维护在日本有相当大的商业潜力。

　　一、风力发电总量世界第八

　　能源可以分为石油能源和非石油能源。传统的非石油能源主要包括煤炭、天然气、核能、水电和地热能。所谓新能源主要包括风电、光电、生物质能、垃圾焚烧热能和潮汐能。在这些能源中，通过热能发电的包括太阳能、生物质能、垃圾焚烧电能及各种不同类型的温差能源。

　　法律就新能源的使用方面对新能源进行了创造性的定义，即“新能源就是指这类能源的制造、衍生和利用中，特别是那些一直受经济条件限制无法推广，在未来可以对石油替代方案做出巨大贡献的能源”。日本自然资源和能源委员会统计，在2002年其供给相当于764万加仑的原油，占**主要能源供给的1.2%。到2010年，新能源供给目标是达到1910万加仑原油的动力，占能源总供给量的3%。(2005年，能源白皮书)

　　与石油相比，新替代能源通常只释放少量的二氧化碳，从而减小了对自然环境的负面影响。使用新能源取代石油对解决环境问题有很大的帮助。

　　近些年来的日本，风力发电有了长足的进步。截至2005年3月底，日本一共有924台风力发电用汽轮机，比5年前增加了3.7倍，而发电容量为926.575兆瓦，增长了10.2倍(198台风车和82.637兆瓦)。根据风力能源月度统计，日本风电生产能力世界排名第八，紧随荷兰之后。尽管如此，日本与其他风电先进国家在装机容量上有着巨大的差距，刚刚接近100万千瓦，而世界****名的德国和**名的西班牙装机容量分别为16,620兆瓦，8,260兆瓦。

　　从20世纪90年代开始日本经济产业省的自然资源能源部门就为促进新能源推广使用实施了各种各样的鼓励政策。在2005年中，投入484亿日元用于技术开发，271亿日元用于测试试验，另有744亿日元用于项目推广和支援相关生产企业。2006财政年度(从2006年4月1日起)，日本政府对新能源方面的预算高达1566亿元，其中还包括了环境省对新能源的预算。在过去的十年中，政府对新能源的预算已经增长了两倍。

　　二、风车规模越来越大

　　关于新能源在电力实用方面的特别执行法令(可持续性标准文件规定)于2003年生效，此项法令强制规定电力公司在电力来源中必须使用一定比例的新能源新能源(包括风力能源、太阳能、地热能、中小型水电及生物能源)，从而大大促进新能源的推广使用。这项法律还规定，到2010年新能源发电至少要占总发电量122亿千瓦的1.35%。

　　同时，电力部门一直通过发展新技术来降低成本，提高生产效率。例如，通过采用更大型的风电设备，风力发电效率正在提高。如今装机容量在2000千瓦～3000千瓦具有30米叶片的风车已经成为主流。日本自然资源能源部可再生新能源分部副理事长Yasushi Nagam解释道：“在大多数情况下，风能的产生不是使用局部的风，而是普遍依靠西风。因此，日本的西海岸的地区成为*佳的选择，这也就是为什么北海道、东北及九州岛等地区拥有更多的风力发电设备的原因。”

　　平均风速在6米/秒或更高的地区适合进行风力发电。为了安装30米长的叶片(每个风车一套)通常要求地点靠近公路以方便车辆进出。发电设备接近电网也是相当关键的。因此，日本的风力发电站往往都建立在人口密度比较大的沿海地区。

　　三、8到10年后获得收益

　　截至2006年3月，Eco电力有限公司(成立于1997年)有109台风力发电设备，总发电量为105,810千瓦，遍及**28个地方，主要集中在沿海的北海道和东北地区。母公司Ebara公司(拥有Kansai电力公司拥有21%的股份)是一个主要制造水泵和污水处理设备的企业，并且负责设备的设计和建造。Eco电力公司负责业务管理，Wind服务公司(Ebara的下属子公司)负责日常维护。

　　Eco电力公司风力发电设备的建造成本为200,000 日元/千瓦，电卖给电力公司的价钱约为10日元/千瓦时，标准的合同期限为15至17年。因此，这些设备将在使用8～10年后开始获得收益。

　　Eco电力公司总经理Toshio Katano先生说，“我们可以将电卖给任何一家公司，但由于我们的价钱还比较高，目前只有公共部门从我们这购买。风力发电地区的公共电力部门已经购买RPS法令规定的*低电力发电量，形势对我们来说是严峻的。”Eco 电力公司表示，东京电力公司，逐步电力公司和关西电力公司还没有执行RPS强制规定的替代电能购买量，所以他们是有待挖掘的目标客户。

　　四、以稳定供应为目标

　　风力发电的成本要低于其他新能源，但还是要高于热力和核能发电。尽管如此，这个问题可以通过扩大设备规模和进一步技术开发来解决。更严重的阻碍是如何实现与电力网络的连接。

　　风力发电的电力输出通常是不稳定的，强大的风力可以得到高输出量，但一旦风停止了，风力发电同样停止。可以确定的是一旦连接到电网中的风力发电输出出现了大幅波动，这种供给平衡就将被打破，整个电网的交流电都将受到影响。电力部门付出了巨大的努力来避免这种不稳定性以确保稳定的电力供应，这就是一些地方电力部门不愿意使用风力发电的原因。北海道电力局，东北电力局和其他一些地方电力部门甚至限制风力发电的总量。

　　一种解决方案是在风力发电设备中使用蓄电池，一些电力公司已经计划接收装有蓄电池的风力发电设备中产生电。但电池的使用意味着更高的建设成本和更昂贵的电力成本。因此，这种方法很具有挑战。

　　五、设备大多依靠进口

　　外资企业在日本的风力发电市场上是不受限制的，绝大多数部件(叶片等)是进口的，这与日本太阳能发电领域情况恰好相反。在2004年的财年中，日本市场中国外制造的汽轮机数量(746)是日本本土生产汽轮机数量(178)的4.2倍。大部分**国外制造商，包括维斯塔斯(丹麦)、通用(美国)和依诺康(德国)，都活跃在日本市场中。

　　日本Vestech公司是由丰田公司于2000年组建成立的，它是一家专门针对Vestas公司产品的进口代理商，作为全球*大的风力发电设备生产商Vestas公司占有了日本市场的*大份额。日本Vestech公司及其下属子公司从厂址选定、风力勘查到安装、发电和日常维护的整个过程都提供了十分完善的服务。Vestech维修公司提供日常维护，它由Vestas公司控股32%。Vestech公司的常务董事Teruyuki Mori解释到，“从丹麦获得调来维护人员将耗费大量的时间和财力，因此，日常维护将是本公司的核心业务，但由于日本缺乏足够的技术力量，因此我们决定由Vestas直接以技术的形式参股。”